Возбудитель заболевания - несовершенный гриб Ascochyta lycopersici Brunaud из порядка Picnidiales. В местах пятен под эпидермисом образуются шаровидные пикниды диаметром 100 - 270 мкм, с перидием из двух-трех слоев клеток с коричневой оболочкой. Пикноспоры цилиндрические, одно- двухклеточные. Одноклеточные размером 6 - 7 х 3 - 3,5 мкм, двухклеточные с закругленными, иногда согнутыми концами, 8-11 х 3-4 мкм. При длительном намачивании в воде набухают У перезимовавших пикноспор перидий более толстый, около 24 мкм.
Сумчатая стадия - Didymella lycopersici (Plowr.) Kleb. Сумчатое спороношение представлено псевдотециями, которые образуются редко. Они округло-конусовидные, размером 130 - 300 мкм, а сумки - 70 - 95 X 9 - 10 мкм, в которых формируется по 8 спор. Сумкоспоры бесцветные, веретеновидные, с одной поперечной перегородкой и перетяжкой. Размер их 16 - 18 х 5,5 - 6,5 мкм.
Заболевание встречается повсеместно. Вредоносность болезни выражается в уменьшении ассимиляционной поверхности растений в результате преждевременного усыхания листьев, задержке роста и развития растений.
Поражает листья, стебли, реже клубни. Наиболее характерны симптомы болезни у основания стебля. Вначале это небольшие коричневатые пятна с выступающими капельками, затем они становятся серыми и покрываются черным налетом. Стебель в пораженном месте покрывается пятнами по всей окружности. На листьях пятна мелкие, округлые, некротические, вначале коричневатые, а потом темно-коричневые. Вокруг них образуется зона пожелтевшей ткани. Пораженные цветки недоразвиваются, темнеют вместе с цветоносами. На клубнях в местах поражения появляются темные вдавленные пятна с коричневой каймой.
Источник инфекции - растительные остатки, где сохраняется гриб в форме пикнид и псевдотециев. Гриб поражает, кроме культурных сортов картофеля, некоторые дикие виды пасленовых, а также томат, стручковый перец, табак, баклажан, петунию.
Меры борьбы с аскохитозом те же, что и с альтернариозом.