Определение уровня засоренности посевов и почвы. Объективная оценка засоренности картофельных полей, определение видового состава и уровня распространенности сорной растительности являются важнейшим элементом интегрированной защиты картофеля, позволяют более обоснованно и всесторонне планировать систему борьбы с сорняками на конкретных полях.
Основным источником засорения посевов является почва. Для получения объективной картины ожидаемой в текущем году засоренности посевов оценивается наличие в почве семян и органов вегетативного размножения. Для этого отбираются образцы почвы почвенными бурами различной конструкции. Пробы берут по диагонали поля осенью, после вспашки, или весной, до прорастания семян (в 25 - 30 местах при площади участка более 150 la или в 15 - 20 местах при площади 50 - 100 га), на глубину пахотного слоя через 5 или 10 см. Средняя проба с поля (2 кг, торфяных почв - 0,5 кг) помещается в заранее заготовленные проэтикетированные и пронумерованные целлофановые пакеты и доставляется в лабораторию. Для отмывки образцы погружают в воду в специальных сосудах, у которых дно и крышка состоят из съемных металлических сит с отверстиями 0,25 мм, и подвергают флотации до тех пор, пока вода не станет чистой. Содержимое сосудов высушивают до воздушно-сухого состояния и помещают в небольшие пакеты. Высушенные пробы просматривают на доске со стеклом, под которым подложена белая бумага. Семена отбирают, с помощью определителей выявляют их видовой состав и подсчитывают количество. Устанавливают также всхожесть семян в термостатах с регулируемой температурой в чашках Петри на влажной фильтровальной бумаге.
На основании этих данных рассчитывают запас семян сорняков, включая жизнеспособные и прорастающие при оптимальной температуре, в целом и по видам, по горизонтам и для всего пахотного слоя на 1 га площади. Для оценки уровня засоренности почвы используют пятибалльную шкалу: очень слабая засоренность - до 5 млн. семян сорняков на 1 га пахотного слоя почвы; слабая - 5,1 -15 млн. семян; средняя -15,1-50 млн. семян; сильная - 50,1 - 100 млн. семян; очень сильная - более 100 млн. семян.
Источником поступления семян в почву являются органические удобрения. На практике нередко используют свежий и полуперепревший навоз, содержащий значительное количество жизнеспособных семян сорняков. Всероссийский научно-исследовательский и проектно-технологический институт органических удобрений разработал метод оценки засоренности органических удобрений. Пробоотборником отбирается средний образец (не менее 1 кг) из 20 выемок в 5 - 7 местах на 3 глубинах бурта, навозохранилища или пруда-накопителя и у дна. Один образец берется от партии плотных и полужидких удобрений массой до 1 ООО т, жидких и навозных стоков - до 5000 т. Средний срок хранения образцов при температуре до 10 °С - 7 дней, до 20 °С - 1 сутки. Для анализа усредненную навеску (200 г) переносят на комплект сит с отверстиями 3, 1, 0,5 и 0,25 мм, последовательно вставленных одно в другое, и отмывают в воде. Оставшуюся массу на ситах переносят на плотную бумагу и сушат до воздушно-сухого состояния. Высушенный образец разбирают на доске или стекле с подложенной белой бумагой. Подсчитывают целые семена сорных растений, затем рассчитывают общий запас сорняков на 1 т удобрений и на гектарную норму. Определяют жизнеспособность и всхожесть семян в лаборатории в термостатах с регулируемой температурой в чашках Петри на влажной фильтровальной бумаге, предметных стеклах или влажном песке. Для оценки уровня засоренности
органических удобрений (подстилочный навоз, торф, компосты, птичий помет) используют четырехбалльную шкалу по числу всхожих семян на 1 т удобрений: низкий - менее 100 тыс., средний - 100- 500 тыс., высокий - 500- 1250 тыс. и очень высокий - более 1250 тыс.
На практике обычно достаточно определения типов засорения. Для обоснования применения агротехнических и химических методов борьбы требуется и учет видового состава сорных растений.
За основу объективной информации принят ежегодный учет засоренности посевов. Он проводится во время массового появления основных видов сорняков.